Befolkningen ökar, därav finns ett behov av att utveckla så väl städer och landsbygd med nya bostäder och infrastruktur.
Exploateringen sker ofta på den intilliggande jordbruksmarken som samtidigt är en viktig samhällsresurs som utöver råvaror som livsmedel och bioenergi, levererar många livsnödvändiga nyttor som människan får från naturen, så kallade ekosystemtjänster. En allt snabbare urbanisering, i kombination med klimatförändringarna i världen ställer stora krav på ett helhetstänk kring samhällets totala resursanvändning. Sveriges framtida försörjningsförmåga spelar en viktig roll och livsmedelsstrategin stakar ut riktningen av en ökad livsmedelsproduktion.
Det blir därför allt viktigare att hantera avvägningar mellan olika samhällsintressen, såsom utvecklingsbehovet och bevarandebehovet, vid exploatering av mark.